В ноября 1924 года был утвержден устав, и этот день стал днем создания Всероссийского общества охраны природы.
Целью создания Всероссийского общества охраны природы была необходимость добровольного объединения научных сил и наиболее прогрессивно мыслящей общественности для восстановления и рационального использования природных ресурсов страны, подорванных беспощадной эксплуатацией, гражданской войной и разрухой. На первом организационном собрании был избран Временный совет. Первым председателем Общества стал зоолог, профессор Григорий Александрович Кожевников. На первоначальном этапе существования Общества главным из его задач были: разработка научных вопросов сохранения и восстановления природных запасов, участие в практической работе государства по охране природы среди населения. По этим основным направлениям и пошло развитие Общества в дальнейшем. Важное место в работе Общества заняла пропаганда идей охраны природы среди населения: проведение лекций, бесед и диспутов по охране природы, организация постоянных и периодических выставок, издание литературы природоохранного содержания, проведение экскурсий.
Всероссийское общество охраны природы в соответствии с требованиями Закона было обязано руководить всеми общественными организациями Российской Федерации, которые занимались вопросами охраны природных ресурсов. Еще в 1960 г. Всероссийское общество охраны природы вступило в Международный союз охраны природы и природных ресурсов. Активно Общество лоббировало необходимость создания в стране Государственной системы охраны природы. В 1984 году Общество награждено Серебряной медалью программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).
29 ноября 2004 года. Всероссийскому обществу охраны природы исполнилось 80 лет. 2004 год прошел под знаком 80-летия ВООП. В организациях Общества были разработаны планы мероприятий, посвященных этой дате, основной целью которых стало укрепление структурных подразделений Общества, активизация деятельности населения по улучшению экологической обстановки в регионах.
